For 40 år siden: Førsteholdet på træningsophold i Canada

Efter en flot forårssæson, hvor Køge efter de første 15 kampe indtog 2. pladsen i 1. Division, drog en trup på i alt 45 personer fra førsteholdstruppen med ledere og trænere, mange af dem ledsaget af koner og kærester mandag eftermiddag den 7. juli – i dag for 40 år siden - ud på en 16-dage lang kombineret trænings- og ferietur til Toronto i staten Ontario i Canada.

Sterling Airways flyet bragte truppen sikkert til Toronto efter en lang rejse der bød på en planlagt mellemlanding af ca. halvanden times varighed i Keflavik på Island og senere på Goose Bay på New Foundland inden truppen kl. 22.30 canadisk tid – kl. 04.30 dansk tid – landede i Torontos store internationale lufthavn, hvor de canadiske værter – alle blev privat indlogeret - ventede på den danske delegation. Værterne var for de flestes vedkommende fra venskabsklubben West Rouge Blues som Køge Boldklubs Old Boys afdeling havde haft flere besøg hos ligesom canadierne havde været på tur til Køge.

De 16 dage var en kombineret ferie- og træningstur hvor truppen de sidste 10 dage forberedte sig på den efterårssæson der ventede hjemme i Danmark fra begyndelsen af august måned.

På turen fik køgenserne en masse store oplevelser – bl.a. besøg i verdens den gang højest fritstående bygning, CN Tower, der med sine 553 meter rager godt op i bybilledet. Et besøg på det store lokale bryggeri Molson og en sejltur på den St. Lawrence floden som munder ud i den gigantiske Ontario sø blev det også til. Desuden besøgte truppen det imponerende vandfald Niagara Falls på grænsen mellem Canada og USA – og under besøget der blev der også tid til et lille smut over grænsen til USA – og staten New York.

Under opholdet skulle cheftræner Leif Sørensens trup spille fire træningskampe mod lokale klubber.

Den første kamp var mod Iere Soccer Club, en kamp der blev afviklet i stegende hede – ca. 30 grader – og blev afviklet på kunstgræsbane – noget flere af Køge-spillerne ikke havde oplevet at spille på før. Men Køge klarede strabadserne og vandt kampen 5-0 efter 2-0 ved pausen. Målene sat ind af Charlie Petersen 2, Søren Grenå, Claus Larsen og Per Thomsen.

Den næste kamp var mod den lokale professionelle klub, FC Toronto Blizzard – der spillede med i den professionelle nordamerikanske liga. Klubben er i dag kendt under navnet FC Toronto der spiller med i toppen af den Nordamerikanske liga, NFL.

Hos FC Toronto Blizzard spillede flere store navne, den største vel nok den tidligere Leeds United stjerne Peter Lorimer. Kampen blev overværet af omkring 600 tilskuere på Birchmount Stadium – de fleste af dem var danskere bosiddende i Canada.

FC Toronto Blizzard vandt kampen 3-1 efter 2-0 føring ved pausen. Claus Larsen sørgede for Køges trøstmål til 3-1.

Tredje kamp på turen var mod Ontario Development der blev besejret 3-0 på en forfærdelig bane i den lille by Oakville ca. 80 km vest for Toronto. Claus Larsen med to mål og Per Thomsen sørgede for de danske mål.

Sidste kamp på turen var mod Marshlanders Soccer Club i Toronto. Også denne kamp blev afviklet på kunstgræsbane – og blev vundet af Køge med hele 9-1 efter 3-1 ved pausen. Claus Larsen scorede 3 gange, Peter Rasmussen og Kim Truesen hver 2 samt Michael Haagensen og Claus Bahne hver 1 scorede for Køge.

Ind imellem disse kampe fik truppen også lejlighed til at overvære en kamp i den Nordamerikanske liga – mellem FC Toronto Blizzard som man nogle dage forinden selv havde mødt, og FC California Surf fra USA. Kampen blev spillet på det store Varsity Stadium og vundet 4-1 af FC Toronto Blizzard i overværelse af 8.308 tilskuere.

Et par dage inden hjemrejsen den 22. juli fik Køge-lederne, der var med på turen, lejlighed til at spille en ”Lederkamp” mod de canadiske værter fra FC West Rouge Blues. Køge vandt den dramatiske kamp med 4-3, bl.a. takket været et hattrick af cheftræner Leif Sørensen inden Jørgen Moestrup scorede sejrsmålet til 4-3 mod et Køge-hold der bestod af:

Ernst Christensen, Henning Andersen, Arne Moestrup, Gunnar Olsen, Jørgen Moestrup, Alex Graulund, Jørgen Sparre, Leif Sørensen, Jørgen Klemp, Per Møller og Steen Frederiksen.

Følgende førsteholdsspillere deltog i turen: Jan Olesen, John Støver Hansen, Michael Haagensen, Torben Bastholm, Peter Rasmussen, Leif Staun, Kim Mogenstrup, Kim Truesen, Claus Larsen, Charlie Petersen, Per Thomsen, Søren Grenå, Claus Bahne, John Jensen og Palle Gjerulff.

Der forelå afbud fra Peter Poulsen, Arne Rastad og Ole Christiansen.

Med på turen som ledere var cheftræner Leif Sørensen og hans assistent Jørgen Klemp, holdlederne Jørgen Sparre og Arne Moestrup, formand Ernst Christensen, Jørgen Moestrup, Alex Graulund, Per Møller, Steen Frederiksen og Gunnar Olsen.